歯周病とは？

歯周病とは、歯周組織が「歯垢（プラーク）」に含まれている「細菌（歯周病菌）」に感染し、歯茎が腫れたり出血したりといった症状が表れるという、歯の周辺に関わる病気の総称です。

放っておくと最終的には歯が抜けてしまうこともあり、特に私たち日本人にとっては「歯を失う原因の第一位」であるとも言われていますので、歯周病に関する正しい知識を身につけ、予防に徹することは重要なことであるといえるでしょう。

厄介なことに、歯周病の初期段階においては「自覚症状がほとんどない」という特徴があります。

そのため、歯周病にかかっている人たちの多くは気づいていないのが実情であり、実際には日本人の約8割が歯周病を患っているというデータさえあるほどです。

ところで、歯周病と同じような意味で使われる言葉として「歯槽膿漏」という用語が定着していますが、これをそのまま「歯周病」と同義語としてしまうのには疑問があります。

というのも「歯槽膿漏」とは、文字通り「歯周組織から膿が漏れ出す」という症状を持つものであり、あくまでも「歯周病のひとつ」であるという認識が正しいといえるためです。

「自分は歯周病なのか？」という判断基準については、以下の項目のうち1つ以上当てはまるようであれば「要注意」といえます。

1）歯磨きをしたり、硬いものを食べたりした際、歯茎から出血がある。

2）こまめに歯を磨いたり、ガムを噛んだりしていても、口臭が目立つ。

3）口の中がネバネバした状態になっていることが多い。

4）歯茎が腫れている。

5）歯茎の色が赤～紫色になっている。

6）歯茎から膿のようなものが出る。

7）硬いものを噛むと歯茎が痛む。

8）歯がグラグラしている。

9）歯茎が痩せて、以前よりも歯が長く見える。

10）歯と歯の隙間が広がり、物が挟まりやすくなった。

11）歯茎がかゆい。

12）糖尿病にかかっている（もしくは予備軍である）

心当たりのある方は、早めの歯科医受診をおすすめします。